耐热钢常用于制造锅炉、汽轮机、动力机械、工业炉和航空、石油化工等工业部门中在高温下作业的零部件。这些部件除要求高温强度和抗高温氧化腐蚀外，依据用处不同还要求有满足的耐性、杰出的可加工性和焊接性，以及一定的安排安稳性。

耐热钢和不锈耐酸钢在运用范围上互有穿插，一些不锈钢兼具耐热钢特性，既可用作为不锈耐酸钢，也可作为耐热钢运用。

铬、铝、硅这些铁素体构成的元素，在高温下能促使金属外表生成致密的氧化膜，避免继续氧化，是提高钢的抗氧化性和抗高温气体腐蚀的首要元素。但铝和硅含量过高会使室温塑性和热塑性严峻恶化。铬能明显提高低合金钢的再结晶温度,含量为2%时，强化效果好。

镍、锰能够构成和安稳奥氏体。镍能提高奥氏体钢的高温强度和改进抗渗碳性。锰尽管能够代镍构成奥氏体，但损害了耐热钢的抗氧化性。

钒、钛、铌是强碳化物构成元素，能构成细微弥散的碳化物，提高钢的高温强度。钛、铌与碳结合还可避免奥氏体钢在高温下或焊后产生晶间腐蚀。

碳、氮可扩大和安稳奥氏体，然后提高耐热钢的高温强度。钢中含铬、锰较多时，可明显提高氮的溶解度，并可运用氮合金化以替代价格较贵的镍。

硼、稀土均为耐热钢中的微量元素。硼溶入固溶体中使晶体点阵发生畸变，晶界上的硼又能阻止元素扩散和晶界迁移，然后提高钢的高温强度;稀土元素能明显提高钢的抗氧化性，改进热塑性。

冶炼耐热钢一般在电弧炉或感应炉中熔炼。质量要求高的往往选用真空精粹和炉外精粹工艺。

铸造某些高合金耐热钢难以加工变形，生产铸件不只比轧材合算，并且铸件还有较高的持久强度。所以在耐热钢中耐热铸钢占有相当大的比例。

铸造办法除选用砂型铸造外，还可用精细铸造工艺以取得外表润滑、尺度的产品。对合成氨和乙烯裂解用的高温炉管往往选用离心铸造的办法。

热处理珠光体热强钢通常经正火或调质后运用;马氏体耐热钢用调质处理，以安稳安排，得到杰出的综合力学性能和高温强度。

耐热钢退火罐生产线铁素体钢不能通过热处理强化。为消除因冷塑性变形加工和焊接所导致的内应力，可在650～830℃进行退火处理，退火后快速冷却,以便迅速地通过475℃脆性温度范围。