耐热钢常用于制造锅炉、汽轮机、动力机械、工业炉和航空、石油化工等工业部门中在高温下工作的零部件。这些部件除要求高温强度和抗高温氧化腐蚀外，依据用途不同还要求有足够的韧性、杰出的可加工性和焊接性，以及必定的安排安稳性。

我国自1952年开始出产耐热钢。以后研制出一些新型的低合金热强钢，然后使珠光体热强钢的工作温度进步到600～620℃;还发展出一些新的低铬镍抗氧化钢种。耐热钢和不锈耐酸钢在运用范围上互有交叉，一些不锈钢兼具耐热钢特性，既可用作为不锈耐酸钢，也可作为耐热钢运用。铬、铝、硅这些铁素体构成的元素，在高温下能促进金属外表生成致密的氧化膜，防止继续氧化，是进步钢的抗氧化性和抗高温气体腐蚀的首要元素。但铝和硅含量过高会使室温塑性和热塑性严峻恶化。

铬能明显进步低合金钢的再结晶温度,含量为2%时，强化效果较好。镍、锰能够构成和安稳奥氏体。镍能进步奥氏体钢的高温强度和改进抗渗碳性。锰虽然能够代镍构成奥氏体，但损害了耐热钢的抗氧化性。

钒、钛、铌是强碳化物构成元素，能构成细微弥散的碳化物，进步钢的高温强度。钛、铌与碳结合还可防止奥氏体钢在高温下或焊后发生晶间腐蚀。

碳、氮可扩大和安稳奥氏体，然后进步耐热钢的高温强度。钢中含铬、锰较多时，可明显进步氮的溶解度，并可运用氮合金化以替代价格较贵的镍。硼、稀土均为耐热钢中的微量元素。硼溶入固溶体中使晶体点阵发生畸变，晶界上的硼又能阻挠元素分散和晶界迁移，然后进步钢的高温强度;稀土元素能明显进步钢的抗氧化性，改进热塑性。

锻炼耐热钢一般在电弧炉或感应炉中熔炼。质量要求高的往往选用真空精粹和炉外精粹工艺。铸造某些高合金耐热钢难以加工变形，出产铸件不只比轧材合算，并且铸件还有较高的持久强度。所以在耐热钢中耐热铸钢占有相当大的份额。铸造方法除选用砂型铸造外，还可用精细铸造工艺以获得外表光滑、尺度准确的产品。对合成氨和乙烯裂解用的高温炉管往往选用离心铸造的方法。

热处理珠光体热强钢通常经正火或调质后运用;马氏体耐热钢用调质处理，以安稳安排，得到良好的归纳力学性能和高温强度。耐热钢退火罐出产线铁素体钢不能通过热处理强化。为消除因冷塑性变形加工和焊接所导致的内应力，可在650～830℃进行退火处理，退火后快速冷却,以便迅速地通过475℃脆性温度范围。奥氏体抗氧化钢大多选用高温固溶热处理，以获得杰出的冷变形性。奥氏体热强钢则先用高温固溶处理，然后在高于运用温度60～100℃条件下进行时效处理,使安排安稳化，分出第二相，以强化基体。耐热铸钢多在铸态下运用，也有依据耐热钢的品种选用相应的热处理的。